アズミブログ

今年も一年、ありがとうございました！

振り返ると2008年という年も、
実にたくさんの、素敵な出会いに恵まれた年であったなぁと、
今、年の瀬を前にして、しみじみと感じています。

どうすれば、このまちを元気にできるのか？
どうすれば、このまちに暮らす皆さんの心に、
希望の光を灯すことができるのか？

そんな思いで必死になって動き続けていると…
出会えるものなんですねぇ。。。

暮れも押し迫った、つい先日、
またひとつ、まぶしいくらいの輝きと、
心を通わせる機会をいただくことができました。

旭川空港ビル2階にある売店、『エアポート・リラ』

地元、旭川と周辺八町の発信を強く意識したリニューアルから、
ちょうど、ひと月が過ぎた日の昼下がり、
その志と今を感じたくて、今回の新装オープンの指揮をとった
佐藤孝一専務を同店に訪ねました。

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店の脇でせわしなく動く黒いスーツ姿の男性を見つけ、
「あの、佐藤専務でいらっしゃいますか？」
と声をかけたところ、まるで予期していたかのように
「あ、安住先生ですね」
と、張りのある声が笑顔で帰って来て、
正直、驚いてしまいました。

「先生」はご勘弁を、と思いながら、
唐突に始まってしまった地元への思いの交換に花が咲き、
ついつい、最後まで、
そう申し出る機会を持てなかったのが、唯一の心残りです。

「自分自身、育てていただいて、お世話になった皆さんとこの地元に、
ご恩返しをするつもりでリニューアルに取り組みました」
と熱く語る佐藤専務は38歳。私と同じ昭和45年の生まれです。

「たくさんの方の支えがあって今がある」
何度も何度もそう仰っておられたのが、とても印象的でした。

発信力の向上や地域との連携に、より一層、努め、
ゆくゆくは、すべて、地元のもので埋め尽くすことのできるような活動、
店づくりをしたいとのこと。
ただ、ご本人もお話ししておられたように、
決して、言うほどにたやすいことではないのが現実です。

目の前の利益のことを中心に考えるならば、
名の通った他地域のブランド品や売れ筋商品で固めた方が、
あるいは、商売としてはいいのかもしれません。

でも、そこを敢えて、「地元のために」との思いで、
自ら、行動に移したその志と姿勢に、
強い共感を覚えるのは、決して、私だけではないでしょう。

「今は毎日が楽しくて、わくわくで、仕方ありません」
そうはじけるような笑顔で語ってくれた佐藤専務は、
ほんの短い時間であっても、お客様との語らいの中で、
自分たちが「いいな」と
感じることのできる地元の商品や取組みを伝えることを、
社員一丸となってのモットーにしています。

今や、世界に名だたる地元家具・インテリアメーカー
カンディハウスさんとのコラボを通じ、
レジのあるカウンター周りにガラスのショーケースやシックな陳列棚を設け、
「地元」を「魅せる」心遣いをしているのも、佐藤専務ならではのこだわり。

私たちひとりひとりが、
自信を持ってこのまちのことを、自分たちの取組みを、
語ることのできるまちづくりと人づくりこそが、
このまちを元気にする、最大のカギなのかもしれませんね。

そんな佐藤専務の挑戦を、
精いっぱい、私も応援していきたい、
そう思っています。

志と夢を持った人々をつなぎ、その輝きをさらに増すことができるよう、
私自身が先頭に立って闘いながら、
このまちの明日を紡ぐ役割を果たしていきたい。

ひとりひとりの小さな一歩を大切にしながら、
いつかその一歩が、
このまちの歴史を変えた一歩と記していただける日を信じて、
新しい年もまた、頑張っていこうと決意しています。

今年一年、皆さん、本当にありがとうございました！
まもなく訪れる新たな年が、
皆さまにとって、希望と輝きに満ちた素晴らしい年となることを祈っております。